Kattenleven

Hartproblemen bij de kat worden meestal veroorzaakt door cardiomyophathie, een aandoening van de hartspier. Soms is de ziekte aangeboren, soms pas op latere leeftijd verkregen. In alle gevallen is het een levensbedreigende ziekte.

wat is cardiomyopathie precies?

De term cardiomyopathie wordt gebruikt om een aandoening van de hartspier te beschrijven. Er zijn verschillende soorten cardiomyopathie. Bij katten gaat het meestal om hypertrofische cardiomyopathie. Bij deze vorm wordt de hartspier steeds dikker. Het hart kan dan minder bloed bevatten.Het kan dan nog wel samentrekken, maar onvoldoende ontspannen. De hartfunctie verslechtert zodanig dat de ziekte vaak de dood tot gevolg heeft.

Wat is de oorzaak van Cariomyopathie?

Er zijn verschillende oorzaken mogelijk: een infectie, bijv. FIV. Andere ziekten zoals hoge bloeddruk. of een te hard werkende schildklier. Een gebrek aan taurine in de voeding. Katten kunnen niet zonder aminozuur Taurine, dat verwerkt is in elke complete kattenvoeding. Er is een erfelijke cardiomyopathie aangetoond bij de Main Coon en de Ragdoll. In de meeste gevallen is er echter geen duidelijke oorzaak vast te stellen.

Welke katten lopen een grote kans cariomyopathie te ontwikkelen?

In tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt zijn het niet de hele oude katten die het meeste risico lopen. De ziekte wordt het meest gezien bij jonge katten en katten van een middelbare leeftijd. Katers lopen meer risico dan poezen. Bij de Main Coon en de Ragdoll blijkt dat een derde van de katten een genetische mutatie heeft die deze ziekte veroorzaakt.

Wat zijn de symptomen van deze ziekte?

De meest voorkomende symptomen zijn benauwdheid, lusteloosheid en een slechte eetlust. Hoewel deze verschijselen plotseling zichtbaar kunnen worden is de ziekte altijd langere tijd aanwezig. Katten zijn immers dieren die  korte perioden van activiteit afwisselen met langere perioden van liggen, zitten en slapen. Een slecht uithoudingsvermogen wordt zo niet opgemerkt. De benauwdheid wordt vooral zichtbaar als de kat zich inspant. De ademhaling wordt sneller en dieper. Als bij stres of opwinding de hartfrequentie stijgt ontaat er een gevaarlijkt situatie, waarbij de kat steeds benauwder wordt en kan bezwijken aan een hartstilstand.

Wat kan de dierenarts tijdens het lichamelijk onderzoek vaststellen?

Een hartruis. Een hartruis zegt echter niets over de ernst van de  aandoening. Ook bij een heel onschuldige afwijking in het hart kan een ruis aanwezig zijn.

Een galopritme. In plaats van het normale hartgelijd dat uit twee tonen bestaat, is er soms een derde toon te horen. Dit is niet bewijzend voor cardiomyopathie.

Een ritmestoornis. Ritmestoornissen kunnen ontstaan bij cardiomyopathie. Ernstige ritmestoornissen, die permanent aanwezig zijn, wijzen op een slecht hartfunctie.

Als een dierenarts een van de bovenvermelde afwijkingen opmekt zal hij adviseren een echo te laten maken van het hart, om verder te onderzoeken.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

De beste manier om de diagnose te stellen is met een echocardiografie. Hiermee kan vastgesteld worden hoe groot de veranderingen in het hart zijn en hoe het hart functioneert. Ook eventuele bloedstollingen zijn tijdens een echo te zien.Voor de Main Coon enRagdolls is er een genetische test ontwikkeld. Met behulp van bloedonderzoek kan de mutatie in de genen, die cardiomyopathie veroorzaakt, worden vastgesteld

Hoe wordt cardiomyopathie behandeld?

 Een vochtafdrijver om eventueel aanwezig vocht in de longen of borstkas te verwijderen.

Middelen die de hartfunctie onderstunnen zoals ACE remmers, die de bloedvaten verwijden en het bloed wegpompen van het hart vergemakkelijken. Enz.

Wat is het vooruitzicht voor katten met cardiomyopathie?

Dit hangt af van de ernst en het type van de aandoening. Bij katten die cardiomyopathie ontwikkeld hebben door hoge bloeddruk of een te hard werkende schildklier moeten ook  deze aandoening behandeld worden. Het vooruitzicht hangt dan mede af van het onder controle krijgen hiervan.

Wat kan ik doen om cardiomyopathie tijdig te ontekken?

Dit is een aandoening die heel lang verkorgen aanwezig kunnen zijn. Er zijn sterke aanwijzingen dat het instellen van een behandeling  voor er klinische klachten zijn het begin van klachten kan uitstellen, en hartfalen kan voorkomen. Het stellen vande diagnose voordat er klinische klachten zijn gebeurt over het algemeen tijdens de jaarlijkse controle door de dierenarts die dan een afwijkend geluid of ritme van het hart vaststelt. Na het stellen van de diagnose kan dan direct een behandeling ingesteld worden. Bij katten die behoren tot een ras waarin cardiomyopathie veel voorkomt, is een jaarlijkse echo van het hart aan te raden.

Kattenliefde staat voor de kattenliefhebber ver boven geld. Toch zal men zich moeten realiseren dat de aanschaf en verzorging van een kat kosten verbonden zijn. En de kat? Als ze maar genoeg eten heeft en een veilige, warme plek om te slapen, is ze al gauw tevreden.

Aanschaf: Koop altijd ieren bij een vertrouwd adres en nooit bij een broodfokker. Dieren die in hun eerste levensmaanden slecht zijn behandeld, of niet gewend zijn aan mensen, kunnen daar ook hun leven lang last van hebben. Een asiel dier is niet alleen goedkoper in aanschaf, je krijgt er iets onbetaalbaars gratis bij: het goede gevoel dat je een dier een goede thuis geeft.

Wat kost een kat eigelijk? Een raskat kost in aanschaf 200 tot 1000 euro, of nog meer. een kat uit het asiel kost 60 euro. Ze is dan gechipt, gesteliseerd en gevaccineerd. Eenmalige kosten: circa 125 euro. Denk aan mand,krabpaal,etensbak en speelgoed. Jaarlijkse kosten: circa 400 euro. Voor voer, kattenbakkorrels en dierenarts.

Jaarlijkse terugkerende en eenmalige dierenartskosten: Vaccinaties:  Wanner u een kat bij een fokker of in het asiel heeft gekocht, zijn deze katten altijd ingeënt. Deze inentingen kosten ongeveer 35 euro en dient tegen kattenziekte en niesziekte en moeten jaarlijks herhaald worden. Afhankelijk van dierenarts kan daar nog een chlamydia en/of rabiësenting van ongeveer 35 euro bij komen. Als u een kat bij een particulier heeft gehaald dan moet deze soms nog een of twee keer geënt worden.              Castratie: Is uw poes of kater niet in een asiel gekocht dan moet hij of zij gecastreerd worden. Voor een kater is dat ongeveer 30 euro. deze vrij eenvoudige ingreep is goedkoper dan bij een poes, dit komt op ongeveer 75 euro.                                                                                                                      Chippen: Wanneer u uw kat naar een pension wilt onderbrengen moet deze gechipt wordn. Dit komt op ongeveer 30 euro.                                                                                                                                    Daarnaast kan het natuurlijk ook wel eens gebeuren dat uw kat ziek word of een ongeluk krijgen, dan komen er kosten bij voor consultaties, medicijnen, röntgenfoto's en/ of operaties.

Vakantie: Uw kat meenemen op vakantie kan een kost besparen. Bij sommige vakantieadressen mogen huisdieren mee, maar gaat u naar het buitenland dan moet uw kat extra entingen hebben. Natuurlijk kunt u uw kat ook onderbrengen bij familie of kennissen. Of u laat uw kat thuis en vraagt een buur of kennis iedere dag langs te kommen om het eten en drinken te verzorgen, kattenbak schoon te maken. Anders is er altijd het dierenpension, uw kat wordt daar ook verzorgd, reserveer op tijd! Het is er druk in vakantie periodes.

Bij overlijden:  Waar je natuurlijk niet meteen aan denkt, maar waar je ook mee te maken krijgt, is het overlijden van je kat. Het begraven in eigen tuin is meestal verboden. informeer er naar in je eigen gemeente. Je kat thuis laten inslapen kan naturlijk ook. Men vindt het vaak prettiger om dit in eigen omgeving te doen. Na het overlijden wordt de kat meegenomen naar het crematorium. De kosten varieren van 100 tot 130 euro. Kosten voor het begraven van uw kat liggen rond de 80 euro. Vaak is deze prijs inclusief een jaar grafhuur. Let wel op dat er vaak een grafrust van enkele jaren geldt.

Luxe artiekelen:  Een luxe hangmat of een fluwelen sofa. Een halsbandje met swarofski of een naamkokertje van goud. Speeltjes van luxe materialen gemaakt of disign etensbakjes. Er is zoveel 'leeuks' te vinden om uw kat en uzelf, het gevoel het beste te geven. Als je het leuk vindt en het is financieel verantwoord, waarom dan niet? Je houdt van je kat en hij of zij is alles voor je, dan mag een keer lekker verwennen natuurlijk ook! En de kat? Als ze maar genoeg te eten heeft en een veilige, warme plek om te slapen, is ze al tevreden.

Bij het uitkiezen van een kitten dien je te letten op het soort tehuis waar het vandaan komt en de gezondheidstoestand van de moeder. Zo mogelijk moet je het diertje even laten spelen, zodat je kunt controleren of het niet mank of lam is. In het ideale geval moet een kitten niet van de moeder worden gescheiden voor het een week of tien, twaalf is.

Waar moet je op letten:
Een gezond kitten heeft een stevig, gespierd lichaam en als je het oppakt, voelt het veel zwaarder aan dan het lijkt.

· De oren dienen schoon te zijn zonder uitscheiding. Voortdurend krabben kan duiden op oormijt.

· De ogen moeten helder, glanzend en schoon zijn. Het derde ooglid nag niet te zien zijn.

· De neus moet koel en vochtig zijn, zonder uitvloeiing of korstjes rond de neusgaten.

· Bek en tandvlees moeten rozeachtig van kleur zijn en de adem mag niet ruiken.

· De buik moet enigszins bol zijn, maar niet opgeblazen, hetgeen op wormen kan duiden.

· De vacht is een goede graadmeter voor de gezondheid van het kitten. Ze moet glanzen en vlooienvrij zijn.

· Het achterste moet schoon zijn, zonder tekenen die op diarree wijzen en zonder uitvloeiing uit de genitaliën.

De Maine Coon kat is een natuurlijk kattenras uit Noord-Amerika. Men vermoedt dat hij oorspronkelijk afkomstig is uit Maine, één van de staten die samen New England vormen. Dit verklaart het eerste deel van de naam. Het tweede deel verwijst naar het populaire verhaal dat hij een product zou zijn uit de kruising van halfwilde huiskatten en wasbeertjes (raccoons). Hoewel een tabby Maine Coon met zijn gestreepte volle staart wel iets weg heeft van een wasbeer, is gebleken dat dit biologisch niet mogelijk is.

Algemeen wordt aangenomen dat de Maine Coon zijn ontstaan heeft te danken aan de import van halflanghaarkatten, meegenomen door zeelieden, die zich vermengd hebben met de aldaar wonende katten. Hierna deed natuurlijke selectie de rest, waarbij de kat zich aanpaste aan het ruwe klimaat van Maine.

De Maine Coon wordt in Amerika als volgt omschreven: een echte werkkat, gespierd, robuust en gemiddeld tot groot van afmeting, op zijn hoede, maar geïnteresseerd in zijn omgeving. Hij werd door natuurlijke evolutie gevormd om in staat te zijn te overleven in een ruw klimaat, min of meer onafhankelijk van menselijke hulp.

In New England, zijn land van oorsprong, werd van hem verwacht dat hij in zijn onderhoud kon voorzien d.m.v. zijn dagelijkse portie melk, vers van de koe, plus zijn talenten als muizenjager. Tevens werd van hem verwacht in harmonie met andere dieren en de mens te leven; vandaar zijn beminnelijke karakter. Hoewel hij in wezen vriendelijk is, is hij toch ietwat gereserveerd en aanvankelijk wat verlegen voor vreemde mensen en situaties. Een karaktertrek die bijgedragen heeft aan zijn vaardigheid om te overleven in het strenge plattelandsleven. Het is dan ook geen wonder dat deze katten bij de mensen in New England zeer geliefd waren en gekoesterd werden.
  
Karakter en uiterlijk van de Maine Coon 
Onder het misschien wat wilde uiterlijk van de Maine Coon verbergt zich een aanhankelijke kat met een zeer tolerant karakter. Hij is niet opdringerig, maar wel speels (sommigen apporteren ook) en intelligent. Van nature rustig van aard en goedgehumeurd zal hij niet gauw zijn nagels gebruiken. Vechtpartijen gaat hij bij voorkeur uit de weg.

Je zult verbaasd zijn over het zachte stemgeluid als je voor het eerst een Maine Coon hoort miauwen. Katers zijn in het algemeen wat ondernemender. Poezen zijn vaak wat gereserveerder tegenover vreemden.

Het zijn katten met een natuurlijk uiterlijk en een makkelijk te onderhouden vacht. Ze worden iets groter dan gewone huiskatten, namelijk vijf tot acht kilo, waarbij katers iets forser zijn dan poezen. Omdat het ras zich betrekkelijk traag ontwikkelt, zijn ze pas met een jaar of vier volwassen en hebben dan pas hun uiteindelijke type en vacht bereikt. Hun verschijning is imposant door hun los uitstaande vacht, hoge poten en lange, volle staart en geeft een goed gespierde, stevige en krachtige indruk.

De brede kop heeft een vierkante snuit met een lichte welving in de neus, grote oren met haarpluizen eruit en het liefst pluimpjes aan de punten. Verwacht wordt dat de kop wordt omlijst door een kraag. De vacht is dicht, kort op de kop, schouders en poten en geleidelijk langer langs de rug en de flanken, met een enigszins ruig- en volbehaarde broek op de achterpoten en lang buikhaar.

Een kitten heeft geen uitgebreide of kostbare uitzet nodig, maar een aantal spulletjes mag in geen enkel kattenhuis ontbreken. De belangrijkste dingen op een rijtje.

Reismand
Je hebt een goede reismand nodig om je kat in te kunnen vervoeren. Er zijn verschillende

modellen te koop, van gezellige rieten manden tot gestroomlijnde kunststof carriers. Mijn ervaring is dat de kunststof reismanden, vooral degene die van bovenaf te openen zijn, de meest praktische in het gebruik zijn. Bovendien zijn ze het makkelijkste schoon te houden.

Eet- en drinkbakjes
Drie bakjes heb je nodig. Eén voor droogvoer, één voor blikvoer en één voor water. De beste bakjes zijn die van kunststof of geglazuurd aardewerk. Die zijn het makkelijkste schoon te houden. De bakjes mogen aan de bovenkant niet te smal zijn, dat vinden katten niet prettig. Hij moet niet alleen zijn hoofd, maar ook zijn snorharen kwijt kunnen. Let er verder op dat de bakjes niet makkelijk kunnen wegglijden. Zorg altijd voor vers water, al moet je niet raar opkijken als je kat ook uit de bloemenvaas, de plantengieter, de kraan of de vijver drinkt.

Kattenbak
Kies bij voorkeur een kattenbak met een niet te hoge rand, zodat de kitten er makkelijk overheen kan klimmen. Zet de bak niet in de buurt van de eet- en drinkbakjes, dat vindt je kat niet fijn en kan een reden zijn dat hij onzindelijk wordt. Niemand wil vlak naast een wc eten, katten ook niet. Er zijn verschillende soorten kattenbakvullingen op de markt. Het is handig in het begin uit te zoeken welk soort grind je kitten het prettigst vindt. Verander later niet plotseling van merk, want daardoor kan je kat de kattenbak gaan vermijden. Katten zijn zeer zindelijke dieren en hebben een hekel aan een vieze bak. Wanneer je wilt vermijden dat je kat het naast de bak gaat doen, is het verstandig om elke dag de plasjes en ontlasting uit de kattenbak te scheppen. Dat bespaart je bovendien vervelende geuren in huis. Ververs minstens eenmaal per week de hele inhoud van de bak. Gebruik voor het schoonmaken van de bak geen geurende schoonmaakmiddelen, maar alleen heet water met een beetje soda. De geur van schoonmaakmiddel vinden wij misschien wel lekker, maar een kat denkt daar heel anders over.

Krabpaal
Een krabpaal of krabplank kan ervoor zorgen dat er geen onnodige schade ontstaat aan je behang of meubilair. Het is vooral een uitkomst voor katten die niet regelmatig naar buiten kunnen.

Katten krabben om een geursignaal uit te zetten voor andere katten en om hun nagels te scherpen. Omdat dit natuurlijk gedrag is, kun je dat niet afleren. Met een krabpaal kan je dit onvermijdelijke gedrag wél in goede banen leiden. De krabpaal moet zo hoog zijn dat je kat er rechtop tegenaan kan staan. Plaats de krabpaal op een voor katten strategische plek, bijvoorbeeld naast een deur. Wanneer je de krabpaal ergens in een ver hoekje neerzet zal je kat hem niet gebruiken. Om je kat aan de paal te laten wennen, kun je er een paar druppeltjes valeriaan op doen of de paal insmeren met kattenkruid. Die geuren vinden katten namelijk onweerstaanbaar. Trouwens, een plankje met jute omkleed werkt ook goed.

Halsbandje met adreskoker en chippen
Het kan natuurlijk gebeuren dat je kat een keer de weg kwijtraakt. In zo'n geval moet een eventuele vinder hem wel bij je terug kunnen brengen. De beste oplossing is om je kat te laten chippen. Op die manier is altijd te achterhalen war de kat vandaan komt. Daarnaast kan een halsbandje met een adreskokertj e uitkomst bieden. Kies wel een bandje met elastiek. Mocht je kat onverhoopt aan een tak of een ander uitsteeksel blijven hangen, dan zal het bandje zodanig uitrekken dat het losschiet. Om te voorkomen dat het kokertje losraakt van de schroef, kun je er een druppeltje nagellak op doen. Tegenwoordig zijn er ook superlichte kunststofpenningen te koop waarop naam en adres geprint kunnen worden.

Speeltjes
Wanneer een kat speelt is hij eigenlijk aan het oefenen voor de jacht. Spelen is dus niet alleen leuk, maar ook noodzakelijk voor een gelukkige kat. Zolang kittens nog samen in het nest zijn, spelen ze vooral met elkaar. Maar zodra een kitten zijn broertjes en zusjes verlaat, heeft hij echt behoefte aan een alternatief kameraadje in de vorm van speelgoed. Alle katten vinden het spannend om achter iets aan te jagen. Een speelgoedmuis aan een hengel of een touwtje geeft uren plezier voor zowel jou als je kat. Leuk speelgoed hoeft overigens niet duur te zijn, ook met een pingpongballetje of een knisperend propje papier kan je kitten zich prima vermaken. Wees een beetje voorzichtig met een bolletje wol. Katten kunnen daar weliswaar veel lol mee hebben, maar ze kunnen soms lelijk verstrikt raken in de draden.